河豚鱼又称龟泡鱼、乖鱼，素以肉质鲜美著称，但又是一种含有剧毒的海洋生物。河豚鱼含有极强的神经毒素，也称河豚毒素，含量最高是在鱼的卵、卵巢和肝脏，其次为肾脏、血液、眼睛、鳃和皮肤，鱼死后内脏毒素可渗入肌肉(每年2-5月份的河豚鱼毒性最强)，人就算不食内脏只食鱼肉，也会引起中毒！
河豚鱼中毒一股在食后10分钟至3小时内发生，表现为：恶心、呕吐、腹痛或腹泻等胃肠症状，以及口唇、舌尖、指端麻木，眼睑下垂、四肢乏力、发冷，继而四肢肌肉麻痹等神经系统症状，最后因呼吸系统麻痹而死亡。
河豚鱼毒素耐热，一般烹调温度无法将其去除，盐腌或日晒也不能破坏，目前对河豚鱼中毒尚无特效解救药物。因此，我国《食品卫生法》第九条明令禁止生产经营含有微生物毒素超过国家标准的食品；水产品卫生管理办法》也明确规定，河豚鱼有剧毒，不得流入市场。