“苏丹红”食品安全事件最早是在欧洲被揭发出来，英国食品标准署经过调查，对涉嫌污染“苏丹红”的食品实施强制召回，并在其网站（www.food.gov.uk）公布了召回产品清单。
根据英国食品标准署网站刊载资料，苏丹染料是一类红色染料，常见的有苏丹1号、苏丹2号、苏丹3号和苏丹4号。这类染料一般用于溶剂、石油、石蜡和汽油上色，以及鞋与地板的上光剂。英国与其他欧盟国家都禁止在食品中添加使用苏丹染料。
苏丹1号与癌症发生的风险有关，目前还没有办法确定其安全水平或者定量评估其风险性。但是，召回清单中食品的受污染水平的危害性很小，即使已经进食了这些食品，也不会有即时患病的危险。接触到能够导致癌症的物质也并不意味着癌症一定会发生。致癌的因素很多，包括生活方式和环境。
当然，消费者不应该继续食用受污染的食品。苏丹1号与癌症有关，专家建议应尽量减少摄入该物质。而且，苏丹染料是非法添加到食品中的。
我国对于食品添加剂的生产使用均有严格的规定，禁止在食品中添加使用包括“苏丹红”在内的非食用色素。目前，我国相关职能部门也已经对国内相关产品展开调查，阻止受污染的食品流入市场。